Julia Bird sitter på den låga stenmuren utanför köksdörren till sin lilla stuga i den pittoreska byn Berrywick i Cotswold. Solen tittar fram mellan molnen och hon iakttar hönornas pickande i trädgården med stillsam belåtenhet. Den bruna labradoren Jake lägger sin sammetslena nos på framtassarna och betraktar hönsnätet med en uppgiven min. Han har blivit lugnare och håller på att växa till sig från ett vilt busfrö. Julia läppjar på sitt te och tänker på allt som hänt sedan hon flyttade hit. Först hittade hon ett lik nedgrävt i sitt trädgårdsskjul, sen nosade hon och Jake upp ytterligare mord.

Men nu ska det väl ändå få vara lugnt ett tag. Om hon inte tänker på pirret hon känner inför Sean O´Connor, ortens läkare som inte bara har ett namn i stil med, utan också liknar, den sexigaste av alla 007:or. Hittills har de varit ute på långpromenader, druckit öl på puben och ätit middag i hennes lilla kök. Och i kväll ska de ses på författaraftonen på biblioteket. Cotswolds stolthet, den berömda författaren Vincent Andrews, ska prata om sin nya roman.

Det är fullsatt på biblioteket. Julia klappar bibliotekskatten och inser att hon kan vara den enda som inte läst författarens böcker. Så snart frågorna kommer i gång förstår hon också att många känner igen platsen och människorna. ”Visst är det vår by?, frågar en kvinna, men Vincent småskrattar bara och påpekar att folk är ganska lika vart man än kommer. ”I vilken by som helst kan man hitta en ensam och sorgsen man som är bitter på grund av obesvarad ungdomskärlek”, säger han. Strax efteråt bryter ett mindre tumult ut när en man reser sig upp och linkar ut ur lokalen.

Dagen efter hittas författaren mördad i biblioteket, och Julia och Jake dras in i ett nytt fall …