Larmet kommer mitt i natten. Man befarar ett pågående inbrott på en vinterstängd campingplats i Bredäng utanför Stockholm. När polisen kommer dit ser de att det lyser i en av de bortersta husvagnarna på det mörka och ödsliga området. Där finns varken bilar, tält eller människor denna tid på året. Kanske är det helt enkelt en hemlös eller en missbrukare som tagit sig in i husvagnen för att undvika att frysa ihjäl?

Väl framme möts de båda poliserna av en fasansfull syn. Väggar, tak och golv är fullständigt nerblodade. På en dubbelsäng ligger flera kroppsdelar. En människa har brutalt dödats med yxa och därefter styckats. Det är ett blodbad.
På golvet i ett av rummen i husvagnen ligger en ung man och sover med en avhuggen arm som kudde. En yxa finns på sängen. ”Var är jag? Vad är det som har hänt?” frågar han med rädd röst när han plötsligt vaknar. Pojken grips och förs till Kronobergshäktet, där han identifieras som Hugo Sand, sjutton år gammal, son till den välkände författaren Bernard Sand.

Det visar sig snart att Hugo lider av en ovanlig sorts somnambulism som aktiveras av mardrömmar. Han kan gå omkring, han kan öppna dörrar, följa vägar, ta sig förbi grindar, men när han sedan vaknar minns han ingenting. När det gäller händelserna i husvagnen tror polisen att han antingen kan vara förövare eller vittne, men själv hävdar han att han inte minns någonting alls från natten. Att han är oskyldig. Han släpps, men är inte avskriven från mordet i husvagnen.

Så sker ännu ett brutalt mord.

Kriminalkommissarie Joona Linna kopplas in och inser snart att fallet är långt mycket mer komplicerat än han någonsin kunnat tänka sig. Det finns ingen koppling mellan de båda offren så vitt han kan bedöma. Men finns där några likheter?

Joona beslutar sig för att kontakta sin gamle vän, hypnotisören Erik Maria Bark, för att med hjälp av hypnos försöka ta reda på vad som egentligen hände inne i husvagnen, kan han få Hugo att minnas? Kan han till och med ha sett gärningsmannen?

När ännu ett bestialiskt mord sker inser Joona Linna med fasa att det bara är början. De jagar en skoningslös och grym seriemördare som inte skyr några medel.
De måste hitta honom innan fler faller offer …