Den vita, sydafrikanska Rosa Burger är sjutton år när hon oväntat mister sina föräldrar. Under ett tillfälligt besök i London träffar hon en barndomsvän, en ung svart man som är militant i den antirasistiska frihetskampen. Snart ställs Rosa inför ett avgörande val. Nadine Gordimer fick Nobelpriset i litteratur 1991.