Det hela börjar på en bjudning. Det är ingen storslagen fest, inte alls. Middagen är rentav torftig och rummen har alldeles för få ljus, så allt är höljt i dunkel.

Georgianas moster, mrs Burton, hade utlovat en kväll med konstfärdiga danser, buketter av knoppande vänskap och ett myller av lämpliga unga män med stiliga mustascher. Men i stället sitter Georgiana nu ensam, tillbakalutad i en mörk alkov i en folktom korridor och tvinnar sitt näst bästa hårband mellan fingrarna.

Det har gått tretton dagar sedan Georgianas föräldrar lämnade av henne hos Burton’s, hennes moster och morbror. De är visserligen snälla, men också oerhört skickliga på att fylla dagarna med enformiga rutiner. Hon har tjatat enträget om att få gå på ett sällskapsevenemang, och den här bjudningen är antagligen straffet.

Men plötsligt hörs siden frasa i den mörklagda korridoren. I skumrasket kan Georgiana urskilja en nätt gestalt med lockigt hår i en invecklad frisyr.

Frances Campbell, hörs en belevad röst från inkräktaren som slinker ner bredvid Georgiana. Det här är den tveklöst sämsta bjudningen jag någonsin bevistat, fortsätter hon och sträcker fram sin hand. I den stunden beseglas Georgianas öde.

Den karismatiska Frances Campbell tillhör en mycket förmögen familj. Hon är van att få precis som hon vill och är drottningen i sin välsituerade bekantskapskrets. Av någon märklig anledning fäster hon sig vid Georgiana som snart finner sig vara medbjuden på den ena tilldragelsen efter den andra tillsammans med Frances bottenlöst rika och oerhört olämpliga vänner. Ja, plötsligt är hon indragen i en oemotståndlig värld av flärd och lyx där sylvassa Amor-pilar flyger både högt och lågt. En värld som dock också bjuder på redlös berusning, omåttlighet, och mystiska unga mäns lustar. Och när Georgiana väl inser att priset för att tillhöra Frances krets är svindlande högt, ja då kanske allt redan är för sent …