Melancolia är en bok om upplevelsen av separation, det trauma som vi upplever när vi föds och senare i andra former och situationer. Här länkas tre längre historier samman, skrivna ur en femårings, en åttaårings och en femtonårings perspektiv. Med ett sagoaktigt berättande utforskar Cărtărescu tidens gång, poesin och det mystiska.

Mircea Cartarescu, född 1956 i Bukarest, är Rumäniens ledande författare, med världsrykte. Han är översatt till ett tjugotal språk och mångfaldigt prisbelönad. 2002 presenterades han för svenska läsare i Panacheserien med romanen Nostalgia. Första gången denna roman utkom i Rumänien 1989 var texten kraftigt censurerad och titeln en annan. Först efter diktaturens fall kunde Cartarescu publicera Nostalgia i dess helhet; då hade den redan börjat nå internationell ryktbarhet. Den stora Orbitór-trilogin är ett av hans mest kända verk, och på svenska finns även Dagbok (2011), Travesti (2013), Levanten-Österlandet (2015) och Solenoid (2019). 2018 fick Mircea Cartarescu det prestigefyllda Thomas Mann-priset. Våren 2023 kommer han senaste roman på svenska, Melancolia, samtidigt som Nostalgia utges i en klassikerutgåva.