Crossroads, Ransom Canyon, Texas. Ranchägaren Staten Kirkland, Senator Samuel Kirklands son, skulle ha kunnat gå genom hela livet utan att säga mer än hej till Quinn O’Grady om det inte vore för att hon varit hans fru Amalahs bästa vän. Men en stormig kväll för fem år sedan hände något fruktansvärt som fick Staten att rusa rakt ut i ovädret utan att bry sig om sitt liv, han ville bara dö. Två år tidigare begravde han sin fru och nu skulle han få lägga sin ende son, sextonårige Randall, bredvid henne. Och nu, när Staten efter en lång dag på hästryggen känner hur vinden tar i och de mörka molnen hopar sig över bergen övermannas han av samma känslor som då. Alltså rider han i sporrsträck hem för att sedan köra tre mil hem till Quinn O’Grady.

”När jag såg att ovädret var på väg förstod jag att du skulle komma. Ta av dig de där leriga bootsen så ställer jag fram lite soppa.” Det finns ingen som kan ge Staten Kirkland en order. Ingen över huvud taget. Det är bara här, i Quinns hus, som han gör som han blir ombedd. Kanske har han inte någon kärlek kvar i sitt hjärta, men han känner en djup respekt för Quinn. Och utöver det – åtrå …

Men det varken Staten Kirkland eller någon annan i Crossroads anar denna stormiga kväll är att O’Grady sedan länge bär på en mörk hemlighet.

Samtidigt råkar den smarte Lucas Reyes, som har siktet inställt på college och är fast besluten att bli något mer än en fattig rancharbetare, tillsammans med några andra ungdomar, ut för något som kommer att leda dem alla i oväntad riktning.

Och en tidig morgon kliver Yancy Grey, en nyligen frisläppt fånge, av bussen i Crossroads. Egentligen är han bara på genomresa för att börja ett nytt liv långt bort men slumpen gör att han blir kvar. Och till sin stora förvåning upptäcker Yancy att invånarna i Crossroads är av en helt annan kaliber än alla han tidigare mött …