Välkommen hem, älskade Wiv, vår hjältinna! Så står det på den hemmagjorda skylt som Emma Birch håller upp i ankomsthallen. Plötsligt blir hon rädd att skylten är fånig. Hennes dotter Olivia tycker inte om ståhej. Hon oroar sig också för om det fortfarande är okej att kalla henne Wiv, smeknamnet hon fick i barndomen av sin lillasyster Phoebe? Men samtidigt känner Emma ett behov av att visa Olivia att hon verkligen är välkommen hem efter att de knappt haft kontakt sedan Olivia började sin senaste läkartjänstgöring i Liberia. Och det är på grund av just den tjänstgöringen och smittrisken som familjen nu tvingas fira hela den långa jul-och nyårshelgen tillsammans.

Under en vecka måste familjen Birch undvika all kontakt med omvärlden och de får bara lämna huset i nödfall. Eftersom omständigheterna är så ovanliga bestämmer de sig för att tillbringa veckan i den ganska nedgångna herrgård, som Emma fått ärva. Den är belägen uppe i mörkaste Norfolk och påminner inte det minsta om det bekväma hem i Camden där Emma och maken Andrew mestadels huserar ensamma eftersom Phoebe snart ska gifta sig och Olivia oftast tjänstgör utomlands.

Hur många toarullar behöver ett hushåll på fyra under en vecka? Hur mycket havregryn till gröten? Enligt Andrew har Emma styrt upp Englands mest omfattande julhandling som kommer att levereras direkt till herrgårdens kransförsedda dörr.

Alla i familjen Birch bävar inför den ofrivilliga isoleringen, men ingen av dem anar vad var och en av dem grubblar på i det fördolda. De vet inte heller att en främling kommer att knacka på – en främling som definitivt inte är tomten. Mellan jul och nyår briserar familjehemligheterna – en efter en …