Små eldar överallt

Celeste Ng är en gudabenådad författare som har belönats med en rad priser. Därför är vi så glada över att hennes andra roman nu äntligen kommer på svenska! Små eldar överallt har legat på New York Times bästsäljarlista i nästan ett år och utsetts till årets bästa bok av flera tidningar. Det är en berättelse som rör vid hjärtat och ställer den svåra frågan: Har en mamma alltid rätt till sitt barn?

Hon går med barnet i famnen, runt runt i staden, medan tårarna rinner. Det har gått en dryg månad sedan hennes lilla flicka föddes. I början trodde hon att det skulle ordna sig, trots att pappan försvunnit och hon själv inte talar så bra engelska. Men barnet ville inte amma och skrek bara av hunger. Sen förlorade hon sitt jobb med minimilön och hade inga pengar till välling, mat eller hyra. Hon känner ingen i den här staden och hon vet inte var man kan vända sig för hjälp. När hon passerar en brandstation, med fönster som ger ett varmt sken i den mörka natten, bestämmer hon sig. Med tungt hjärta lägger hon ner sitt barn i en liten kartong fylld med filtar, och skriver en lapp med en bön om hjälp.

Pearl tittar upp mot fönstret där hennes mamma Mia lutar sig ut med kameran framför ansiktet. ”Ligg still så”, ropar hon till Pearl, som har lagt sig med armarna utsträckta på gräset mellan de utspridda delarna av deras gamla träsäng. Kameran klickar medan Mia vänder huvudet åt än det ena, än det andra hållet. ”Jag fick den, du ser ut som en ängel”, ropar hon och drar in sitt huvud med det mörka håret som en gloria av lockar högst upp. Pearl hoppar upp och vänder sig mot pojken som betraktar henne från andra sidan gatan. ”Tänker du hjälpa oss att flytta in, eller bara stå där och titta?”, frågar hon.

Moody Richardsons hjärta tar ett skutt. Han är yngsta sonen i en av de mest förmögna familjerna i den välbärgade förorten Shaker Heights. Men i själ och hjärta är han romantiker, och när hans mamma berättade att de nya hyresgästerna av familjens extrahus var en konstnär och hennes femtonåriga dotter blev han nyfiken. Nu känner han hur Pearls frimodiga leende smittar av sig och en känsla av äventyr slår rot i honom. Pearl och Mia verkar vara precis så bohemiska som han föreställt sig. Moody korsar gatan och hugger tag i ena sidan av sängramen.  

Det blir början på en stark vänskap. Inte bara mellan Pearl och Moody, utan med hela familjen Richardson. Pearl, som är van vid att flytta från plats till plats så fort hennes mamma behöver ny inspiration, får äntligen en fast punkt. Och mellan henne och Moodys äldre bror börjar kittlande känslor spira … Men det bedrägliga lugnet hotas. Snart ska beskedliga Shaker Heights skakas av en fruktansvärd händelse som delar staden i två läger.

Samtidigt är konstnären Mias dramatiska förflutna är på väg att hinna upp henne och Pearl. Vem är Mia egentligen? Och vad är det hon flyr ifrån ..?