Elisabet och Ulrika är systrar, prästdöttrar och bästa vänner. Även om de har sina olikheter så är deras band till varandra starkt och tillsammans tar de sig an det strävsamma livet i prästgården och utför de hembesök som deras läkekunniga mor inte längre mäktar med. När de av en slump träffar på soldaten Svärd som nyligen återvänt skadad från kriget hjälper de honom och ser till att han får vård. Ingen av dem kan då ana att det är ett möte som med tiden kommer att krossa syskonrelationen och leda deras liv i vitt skilda riktningar.

Syndafall är den första delen i släktsagan Dalens döttrar. Serien, som inleds 1762, följer prästdöttrarna och deras kvinnliga ättlingar på den värmländska landsbygden.