Bengt Ohlsson: "Alla är vi mer eller mindre instängda i oss själva och våra upplevelser av verkligheten..."

Tjugo år efter succén Gregorius kommer nu Bengt Ohlsson med en berättelse om pastor Gregorius hustru Helga. Läs vår intervju.

Du skrev Gregorius för 20 år sedan som blev en succé och tilldelades Augustpriset. Hur länge har du tänkt att du ville skriva Helga?

Inte så förfärligt länge. Under åren när jag reste runt och pratade om ”Gregorius” på bibliotek och kulturföreningar fick jag ofta frågan om jag skulle skriva Helgas berättelse, men jag tyckte då att jag hade täckt in henne ganska bra. Men för några år sen slog det mig att om Helga hade fått leva tills hon blev sisådär 90 skulle hon hinna uppleva två världskrig, och hon hade till och med kunnat höra Beatles första singlar i radion… Det gav mig en hisnande känsla av hur mycket som ryms i ett långt liv. Och jag lockades av tanken på att den här kvinnan, som haft en sån central betydelse för både doktor Glas och pastor Gregorius, skulle gå vidare i livet och lämna dem båda långt bakom sig.

Vad ville du berätta med Helga?

Boken handlar mycket om hennes förhållningssätt till sitt förflutna. Hur stora, dramatiska händelser förbleknar med tiden, ändrar skepnad eller faller helt i glömska. Och om man inte kan luta sig mot sitt förflutna – vem är man då? Det här är frågor som upptar mig mer och mer, ju äldre jag blir.

Relationer går som en röd tråd genom dina romaner och när du svarar på frågor i frågespalter och poddar. Varför är du så intresserad av relationer? 

Framför allt är de konstnärligt och dramatiskt tacksamma eftersom man kan utnyttja olika perspektiv. Alla är vi mer eller mindre instängda i oss själva och våra upplevelser av verkligheten, och vi längtar efter att bryta vår ensamhet. Ibland lyckas vi, men ofta inte.

Om du inte var författare, vad skulle du vilja jobba med då?

Jag skulle tveklöst bli polis! Det är ett hedervärt yrke, och eftersom jag är en villrådig och senfärdig person skulle jag må bra av att tvingas kliva fram och handgripligt ta itu med svåra situationer. Dessutom verkar det vara ett mångsidigt yrke.

Vad vill du att läsaren tar med sig från Helga?

Där får jag citera Klas Östergren, som har sagt att man helst önskar att läsaren ska glömma att det är en bok som han eller hon håller i, och att det istället känns som ett stycke liv de träder in i.

Om Helga var en drink, vilken skulle den vara?

Jag kan ingenting om drinkar. Jag skulle gissa att hon är ett torrt vitt vin...

Både som krönikör och författare brukar du utforska olika perspektiv. Vet du redan vad nästa bok ska handla om?

Jag har vissa funderingar...

Fakta Bengt Ohlsson:
Bor: Stockholm och Jämtland
Familj: Gift med Åsa Linderborg. Har tre vuxna barn, Åsa har två, samt två barnbarn.
Författare du alltid läser: Philip Roth och Therese Bohman.
Bok som gjort avtryck: Läste nyligen Sinclair McKays ”Dresden 1945”, som var både fängslande och omskakande.
Vill läsa härnäst: Köpte idag tre Ed McBain på ett loppis i Bräcke. Tröttnar aldrig på honom.
Beskriv dig själv med tre ord: Lugn. Känslig. Tålmodig.
Dold talang: Bra på Tetris.
Motto: I Niklas Rådströms fantastiska bok om Stig Claesson finns en citat som tillskrivs den franske poeten Paul Claudel: ”Gör det dåligt, men fort.” Älskar det där citatet.