Vissla i mörker

De gillar att vara hemliga i den där åldern, säger kvinnan som vakar över ett annat barn i samma sjukhusrum som Jen Maddox. I fyra dagar har Jens femtonåriga dotter Lana varit spårlöst försvunnen. Jen och hennes man Hugh hade börjat frukta det värsta, men så hittas dottern i en fårhage – nedkyld och med sår och blåmärken på kroppen.

Lana ser ut som att hon lidit skeppsbrott, men verkar relativt oskadd och säger att hon inte minns något av vad som hänt. Oron som gnager inom Jen vet inga gränser, och hon svarar kvinnan i sjukhusrummet att hon och Lana står varandra väldigt nära, fast hon innerst inne vet att det inte är sant.

Allt började på en målarresa till vackra Peak District vid kusten, där mor och dotter skulle få tid att koppla av några dagar. Men Lana ville inte alls umgås. Tvärtom smet hon iväg ensam för att göra skisser och pratade med i princip alla i gruppen utom Jen. Där fanns också Matthew, en pojke i Lanas ålder. Hade de båda en semesterflirt? Plötsligt var hon bara försvunnen, utan ett spår.

Och nu, efter det mirakulösa återseendet, försöker Jen verkligen nå fram till Lana, men ju mer hon frågar och tar kontakt desto mer sluter dottern sig. Hon vägrar gå till skolan och insisterar på att sova med tänd lampa. Var har hon varit, och varför tog det så lång tid att hitta henne?

Att se sin dotter så nedstämd och hemlighetsfull gör Jen både förtvivlad och frustrerad. I ren desperation bestämmer hon sig för att ta reda på vad som hände de där fyra dygnen. Med hjälp av några ledtrådar som hon snokat fram i Lanas rum ger hon sig ut för att försöka gå i dotterns fotspår. Det blir en resa ner i mörkret som kommer att förändra allt ...