”Ditt namn är Rachel, och ingen vet vem du är”, sa han medan han tryckte upp henne mot väggen och körde armen mot hennes hals så att hon fick svårt att andas. ”Ingen letar efter dig: är det förstått?”

I fem år har den unga kvinnan som kallas Rachel levt i det lilla skjul som sedan dess varit hennes hem. Ett slitet skjul på en bakgård. Hennes fångvaktare, den snygge Aidan Thomas kontrollerar hennes tillvaro totalt. Han förser henne med mat och vatten och han håller henne vid liv. Hon har en kedja kring sin vrist, fastspikad i väggen. En sovsäck på golvet. Under åren har han tagit med sig några saker till henne, några pocketböcker, en tom plånbok, en stressboll. Rachel förstår att det är saker han har tagit från andra kvinnor. De som inte hade samma tur som hon. Han dödar. Det vet hon. Rachels enda chans att överleva är att foga sig, inte reta upp honom, inte förarga honom, bara göra det han ber henne om.

I bygden är Aidan känd som en charmerande och vänlig man som alltid erbjuder andra en hjälpande hand. Han är omtyckt av alla. Ingen anar vad som döljer sig bakom den älskvärda ytan.

En dag kommer han till Rachel i skjulet och är ovanligt stressad. Hans hustru har dött i cancer. Nu måste han och tonårsdottern flytta. Rachel får flytta med till den nya bostaden, där ett nytt fängelse väntar.

Inom Rachel väcks hoppet om att hon äntligen ska lyckas fly, men Aidan kontrollerar varje steg hon tar och varje ord hon yttrar.

Men den dagen Rachel förstår att Aidan har utsett ett nytt offer, bestämmer hon sig för att göra allt för att rädda sitt eget och den nya flickans liv …