När Lotta Edfors sargade kropp hittas i ett strövområde i Nacka ger slagningen på grova överfallsvåldtäkter en diger lista med namn. Josef Decker är ett av dem, eftersom han sedan tidigare är dömd för en brutal våldtäkt. Men vid tidpunkten för mordet på Lotta har Decker alibi. Ett alibi som nu delvis spräckts när nya vittnesuppgifter kommit in. Därför har kommissarie Elias Svensson låtit plocka in Decker till polishuset på Kungsholmen för ytterligare förhör. Något som dock visar sig ge noll och intet.

Kommissarie Svensson inser att Decker bara leker med honom. Frustrerad promenerar han, trots den bistra kylan, hem från polishuset till trerummaren vid Odenplan. Väl hemma hänger han upp den välskräddade rocken, tar av sig skorna och ställer dem på köksbordet. Skoputsutrustningen står redo på sin plats och han skrider till verket. Medan han väntar på att skokrämen ska torka in i lädret tar han fram mejlen i mobilen. Med stigande olust läser han rättsläkarens protokoll om Lotta Edfors skador. Kan det vara samma gärningsman som i fallet med den brutalt våldtagna och mördade Monica Nilsson? När han är klar med den första skon tycker han sig ha kommit på en tänkbar teori.

När så ytterligare en kvinna hittas mördad får Svensson en okonventionell idé. Han har sett en TV-intervju med Cornelia Lind – en författare som han tror kan hjälpa honom när det gäller att förstå mördarens psyke. Vad han ännu inte inser är att han därmed utsätter Cornelia för direkt livsfara.

Samtidigt rör sig en annan skrämmande kraft i skuggorna. En lika gäckande som hjälpsam mördare. Någon som säger sig vara polisens vän …