Thomas Lynley och Barbara Havers löser en knivig mordgåta i Cornwall …

I en slumrande del av Cornwall hittas en man brutalt mördad. Thomas Lynley och Barbara Havers befinner sig på Lynleys familjeegendom och bestämmer sig för att hjälpa kommissarie Beatrice Hannaford. Men att nysta i relationer på landsbygden visar sig vara farligt – det finns många som vill dölja sanningen …

Trevellas, Cornwall. Huset är av den typ som för tankarna till Heathcliffs stora, mörka herrgård på heden i Svindlande höjder. Men det var inte där man fann liket, utan i en byggnad bredvid. Smyckestillverkaren Michael Lobb låg i en blodpöl på golvet i sin familjs gamla tennverkstad, stucken flera gånger av något vasst.

Kommissarie Beatrice (Bea) Hannaford bestämmer sig för att börja förhöra offrets unga änka. Hon heter Kayla och ser ut som en barnbrud på bröllopsfotot i vardagsrummet. ”Jag ser yngre ut än jag var. Jag var nitton. Michael var strax över fyrtio.” Kayla ler mellan tårarna Bea håller inne med sin kommentar om att det ändå är en betydande åldersskillnad. Hon undrar hur någon så ung och tjusig som Kayla kan trivas i det dystra stenhuset på landet. Men när det visar sig att Michael testamenterat allt till sina två vuxna barn vänder hon intresset ditåt. Och snart finns flera misstänkta. Det verkar som alla i offrets närhet har något att tjäna på hans död …

Belsize Park, London. Daidre Trahair gör sig redo att gå till jobbet som veterinär på djurparken när hon hör om mordet på nyheterna. Så snart hon förstår vem offret är hugger det till i magen. Hur ska hon kunna hjälpa sin syster om hon väljer att åka hem till sin tvillingbror i Cornwall? Daidre måste skaffa mer information om mordet – och efter sin affär med Thomas Lynley vet hon bara en person som kan hjälpa henne ...

Westminister, London. ”Inser ni att alla hör er?” Polismästare Isabelle Aurdery ser allt annat än nöjd ut där hon står i dörröppningen till kommissarie Thomas Lynleys rum på polishuset. Hon har just kommit tillbaka efter en längre vistelse på en klinik på Isle of Wight, och hade hoppats på en någorlunda värdig återkomst efter att ha tillfrisknat från sin alkoholism. Men som om hon inte hade nog att tänka på så möts hon av en skrikande Barbara Havers iklädd en sliten t-shirt med texten Chicken little was right och cirkusclownrandiga byxor. Mitt emot står Thomas Lynley, oklanderligt klädd i tredelad kostym och välstruken vit skjorta.

Isabelle har inte hört hela bråket, men tillräckligt för att förstå att Lynley än en gång lagt sig i Havers privatliv (i största välmening). Havers, å sin sida, är en aning labil eftersom hennes mamma just gått bort. Isabelle beordrar dem till sitt rum och ger trots protester Havers tjänstledigt av personliga själ. Sedan går hon motvilligt med på att Lynley också får ledigt eftersom han brådskande behöver åka till familjeegendomen i Cornwall.

Så snart Lynley satt sig i bilen ringer han Havers.

”Spelet har börjat. Packa en väska. Jag behöver din hjälp.”

Iskallt fall på Island för kriminalinspektör Hulda Hermansdóttir …

Prisbelönte Ragnar Jónasson satte Island på deckarkartan med Mörkret, den första boken i serien om kriminalinspektör Hulda Hermannsdóttir. Sedan dess har det kommit två deckare till i serien, Ön och Dimma, och Lasse Hallström har regisserat TV-serien The Darkness med Lena Olin i huvudrollen som Hulda. Nu är det äntligen dags för den fjärde, fristående kriminalromanen! Följ med till en liten by i en avlägsen, snötäckt dal på norra Island – om du vågar …

Reykjavik, julen 1960. Snön gnistrar när Atli stiger ut på trappan. Han hör hur det knarrar under fötterna och tittar ut över kvarteret. Det är julstämning i luften.

Han knäpper upp spärren på dörrlåset och stänger efter sig, prövar sedan att öppna och stänga igen, för att försäkra sig om att dörren är olåst. Nycklarna ligger på hallbordet, som vanligt.
Julen har alltid varit en viktig tid för Atli, det har hängt kvar sedan barndomen. Och nu när han själv blivit pappa vill han föra känslan vidare. En liten samling fint inslagna paket ligger och väntar på pojken under granen – lyckligtvis har Atli fått flera extra arbetspass i december – och det vankas choklad, lammsadel – och så förstås juläpplen.

Det är äpplena han är på väg för att hämta nu, medan hustrun tar sig ett bad och gossen sover, för han fick inte med sig dem när han bar in matkassarna från bilen.

En kväll som denna, när friden sänkt sig över staden, kan inget ont ske, tänker Atli när han stövlar iväg över snön längs gatan bort mot bilen för att hämta fruktlådan.

Men när Atli är tillbaka går det inte att öppna. Han ringer på dörrklockan, knackar hårt och väntar ute i kylan. Sekunderna masar sig fram och han inser att någon måste ha tagit sig in i huset och låst honom ute. Han tänker på hustrun i badkaret, på deras lille gosse, på maten i ugnen och ljusen på bordet. Fasan och paniken har honom i sitt grepp …

Men de känslorna är ingenting mot vad som väntar. För när Atli väl kommer in i sitt hem visar det sig att hans lille son är spårlöst försvunnen. Bortförd …

Tjugo år senare. Klockan är över nio på söndagskvällen när kriminalinspektör Hulda Hermannsdóttirs chef ringer och ber henne komma in tidigare morgonen därpå. För tjugo år sedan försvann ett barn, en ettårig pojke, berättar han. Den lille hittades aldrig, men nu har ett spår plötsligt dykt upp. I en gammal fiskestuga i de norra delarna av landet har man hittat en nallebjörn som med största säkerhet tillhörde gossen.

Bara någon dag senare beger sig Hulda till den isolerade dal där de misstänkta skickligt döljer sina hemligheter. Men när så plötsligt en storm slår till, och el och telefonförbindelser bryts, inser hon att sanningen är betydligt farligare än hon trott.

Vad var det egentligen som hände den där ödesdigra natten 1960? Något så fasansfullt att det till varje pris måste döljas, än i denna dag?