Det finns några enkla regler: Rör inte svärdet. Vrid inte på nyckeln. Öppna inte porten. Men tjugofyraåriga Saeris Fane är inte så bra på att följa regler. Däremot är hon bra på att inte avslöja hemligheter. Ingen vet om de märkliga krafter hon besitter, hur mycket vatten hon lyckas stjäla från Drottningen eller den stridsträning hon fått. Men en hemlighet kan vara som en knut. Förr eller senare går den upp ...

När Saeris ställs ansikte mot ansikte med Döden själv, öppnar hon av misstag en port mellan världar och förs till ett land av is och snö – så olik den öken där hon själv vuxit upp. Och ännu underligare: Alverna som Saeris trott vara otäcka sagoväsen är verkliga och hon hamnar mitt i en flera århundraden långt konflikt.

Som den första människan i Yvelias på över tusen år och ingen kunskap om alver förutom från en sagobok, råkar Saeris av misstag binda sig till Kingfisher, en alvkrigare som räddat hennes liv, men som också har sina egna hemligheter och planer för hur han ska använda Saeris. Kingfisher har förstått vilka krafter Saeris har och hur han kan använda henne för att skydda sitt folk – vad det än kommer att kosta honom själv eller henne. Ett tips till dig från Saeris: Var försiktig med vad du avtalar och lovar en alv. Djävulen finns i de små, små detaljerna ...